Da es den, im Internet gefundenen, Direktbus in die naecheste Stadt in Vietnam tatsaechlich gibt und der laut allen Schilderungen die bessere Alternative zur Fahrt ueber die Grenze und Durchfahrt von der vietnamesischen Grenzstadt (die Bewohner dort wissen um ihre Monopolstellung und nutzen das schamlos aus) darstellt, brechen wir frueh am Morgen gemeinsam mit den zwei Neuseelaendern zur Busstation auf.
Dort angekommen erwartet uns eine lange Schlange von Einheimischen die alle um den Schalter kaempfen. Da wir nicht kompromisslos genug vorgehen dauert es relativ lange bis wir am Schalter sind und um unsere Tickets fragen. Die Frau dort waehlt eine Nummer am Telefon und gibt Tobias den Hoerer. Ueber eine schlechte Verbindung inklusive einer schlecht englisch sprechenden Laotin erfahren wir, dass der Bus heute nicht kommt - "EVERY DAY, BUT NOT TODAY!" und "SORRY, DON'T KNOW."
Jetzt ist guter Rat teuer und unsere Touristengruppe, inzwischen auf sieben Personen angewachsen, beratschlaegt.
Ergebnis: ein Teil bleibt hier um aufs Gepaeck aufzupassen, ein Teil (mit viel Kaufkraft ausgestattet) faehrt in die Stadt zurueck um ein alternatives Transportmittel zu besorgen.
Erster Versuch im Guesthouse, wo wir die beiden Naechte zuvor verbracht haben, aber die Frau begruesst uns wie Neuankoemmlinge (inklusive Zettel mit den angebotenen Zimmern) und der Mann schlaeft.
Also weiter zur Touristeninformation. Die sind sehr hilfsbereit und telefonieren fuer uns herum, doch keiner weiss wo der Bus steckt, nur dass er nicht kommt ...
Beim Privattaxi-Angebot zieht es uns die Schuhe aus - 3.000.000 LAK. Mit Verhandeln schaffen wir es auf 2.500.000 LAK - immer noch zuviel. Also doch hoffen auf den Bus morgen.
Matthew (der Kiwi) und Tobias brechen wieder Richtung Busbahnhof auf um die Anderen zu informieren. Natuerlich ist jetzt kein TukTuk da (in einem Touristenort kann man fast keinen Schritt machen ohne staendig gefragt zu werden wo man hin will und ob man nicht lieber fahren will), also mal zu Fuss los marschieren. Schlechte Idee - erst nach einigen Kilometern Marsch werden die Beiden mitgenommen. Oben angekommen - Kriegsrat!
Es wird beschlossen das Privattaxi zu nehmen, also wieder zurueck zum Tourismusbuero. Nur koennen die jetzt den Fahrer nicht mehr auftreiben (zu Hause ist er auch nicht) und anscheinend gibt es hier nur eine Person mit Pass (der damit dann auch nach Vietnam fahren darf).
Jetzt geben wir aus Mangel an Alternativen auf und checken wieder im Guesthouse ein (inklusive des gleichen Begruessungsrituals - nur wissen wir schon konkret welches Zimmer wir haben wollen).
Etwas frustriert holen wir zuerst mal Schlaf nach, um dann noch ein bisschen im Internetcafe zu sitzen und ueber den Markt zu schlendern. Und endlich bleibt wiedermal Zeit zum Kniffeln (aktueller Zwischenstand 4:4). Auch den Laos Reisefuehrer graben wir wieder aus dem Rucksack aus.
Bruecke zum Markt
Am Abend werden wir dann noch von Einheimischen zum LaoLao trinken eingeladen. Die Einheimischen freuen sich total, dass wir mit ihnen ein paar Stamperl trinken, graben ihre spaerlichen Englischkenntnisse aus, bedanken sich staendig dafuer dass wir Mittrinken und lachen vor allem viel. Auch wir haben viel Spass und sind am Schluss schon sichtlich angeheitert. Bemerkenswert ist, dass wir letztes Jahr oft LaoLao kosten wollten und es nie schafften ("Today no have"). Heuer haben wir es noch nie probiert LaoLao zu trinken und jetzt sind wir schon oft von den Laoten auf den hoellischen Reiswhiskey eingeladen worden (eine grosse Flasche kostet uebrigens nicht mal 80 cent ...).